Radiotherapie bij prostaatkanker
Bestraling kan bij prostaatkanker zowel een curatieve als een palliatieve behandeling zijn. Radioactieve straling doodt kankercellen. Hierdoor kan de tumor geheel of gedeeltelijk verdwijnen. De prostaat kan uitwendig en inwendig bestraald worden.
Inwendige bestraling
Inwendige bestraling, ook wel brachytherapie genoemd, is een in opzet curatieve behandeling. Bij brachytherapie worden met naalden kleine radioactieve zaadjes in de prostaat gebracht. Dit gebeurt via de huid tussen anus en balzak. Slechts een zeer beperkte groep komt voor deze behandeling in aanmerking (geen doorgroei in het kapsel en een lage PSA-waarde). De ingreep vindt meestal plaats onder verdoving in een operatiekamer. De straling blijft beperkt tot het gezwel en vernietigt het kwaadaardige weefsel. Voor deze behandeling wordt u doorverwezen.
Na een halfjaar is de straling grotendeels uitgewerkt. De radioactieve zaadjes blijven in de prostaat. Van de bestraling zelf voelt u niets. De eerste maanden na de inwendige bestraling kunt u tijdelijk plasklachten hebben. Zoals bijvoorbeeld branderig gevoel bij het plassen of vaker plassen. Deze klachten kunnen met medicijnen worden verminderd.
Uitwendige bestraling
Uitwendige bestraling betekent dat radioactieve straling op de kankercellen wordt gericht, zodat gezonde cellen zo min mogelijk worden beschadigd. U wordt 38 keer bestraald. Meestal duurt dat enkele minuten. U hoeft hiervoor niet te worden opgenomen, maar gaat dagelijks naar het ARTI (Arnhems RadioTherapeutisch Instituut). De steeds terugkerende reis naar het ARTI kan erg vermoeiend voor u zijn. De bestralingskuur duurt een aantal weken en is volledig pijnloos. Tijdens die behandeling kunnen er neveneffecten optreden zoals vemoeidheid, misselijkheid, bloed plassen en diarree. Een erectiestoornis kan ook enkele jaren na de behandeling nog optreden en een blijvend gevolg zijn van de bestralingsbehandeling.
